永遠の閃き

私は、何十年にもわたり不死の秘密を探求している。作り上げた呪文の1つ1つを、私が落とす影に残るガイコツどもで試すのだ。愚かな生物—私の意志には従順だが—が、この探求において見習いとしての役割を果たしている。 それでも…不死の命を実現できる気配は一向にない。私は、動物たちが倒れるとその場に見捨て、私の非凡の才、いや少なくともそれを達成するまでの過程を静かに見守らせるのである。 取るに足らないことだ。なんせ、墓は他にもある。私が掘った部屋は、ほぼ完璧だ。失敗といえば、石につまずくくらいのことだ。私を止めることはできない。不死の命のためとあらば、他のすべての命が破滅しても構わない。 次の実験に向けて、生い茂ったバナナの林の中に隠された墓があるという噂を聞いた。水場からゲートウェイ前哨基地「ダークウォーター」を渡り、ジャングルに入り、その墓を見つけ出してやるのだ。

消えることのない炎…私はこの場所で、成功を手にするはずだった。しかし、生物を灰と骨にしてしまっただけだ。冥界では永遠に生きているのであろうが、それは私が意図しているものではない。 塔のある大きな湖の隣に、ゴールドロック・サドルがある。別の墓が隠されている場所の真東だ。大地が盛り上がっているのが手掛かりだ。

信じられない！癒しの呪文を作り出したぞ—ついにだ！しかし…それが癒せるのは自分以外だと！？どういうことなのだ？こんな呪文で一体何をしろと？自分以外が長く生きて、私に何の得がある？…だが、少なくとも私は近づいてきている。次の墓に向かおう。危険を冒してまでそこで競争をする若者の話を聞いた。その挑戦を受け、向こう側までたどり着いた者は…そう、生きて帰れるのだ。その場所は採鉱断層の近くにあるはずだ。ブラックマイアの方だ。

ふう…これはいい勝負だった。稲妻の如く素早く、私たちは迷宮を駆け巡り、競った。彼を讃え、彼が最期に息を引き取った場所に墓を建てた… 出来上がったのは…雷の呪文だと！？良い所まで来ていると思ったのだが。この状況にうんざりしてきている。残された墓は、あと1つだけだ。丘のふもとの方にあるスチルウォーター湾の近くだ。

ふむ…この魔法を長時間自分に当て続ければ、体を瞬時に凍結させられる—そして、好きな時に氷を溶かすのだ。そうすれば、寿命を伸ばすことはできる…そうだろう？そうに違いない！？ やったぞ！ついに完成した！